La filière lait

La production laitière a augmenté de 68% en neuf ans. Ainsi, en 1991, une brebis produisait en moyenne 131 litres de lait. Cette production reste cependant inférieure à la moyenne départementale (171 l./brebis). Mais la consommation de Roquefort n'a pas suivi l'augmentation de la production laitière et un système de limitation a été mis en place en 1988 (quotas).

Depuis 1988, Roquefort n'achète plus de lait à de nouveaux exploitants.

Aussi, les débouchés se diversifient, notamment avec la création de la SARL " le Fédou " sur le Méjean (qui collecte dans 15 exploitations, dont 8 en permanence). Pourtant, les quotas laitiers imposés par la Confédération de Roquefort poussent certains éleveurs vers la production d'ovin viande (atelier complémentaire).

La filière viande

Pour la viande, la production d'agneaux est privilégiée. On distingue l'agneau gris (ou agneau lourd, né à la fin de l'hiver et vendu à 6 mois après une période de pâture) de l'agneau de bergerie (vendu à 4 mois et nourri à la ferme). La baisse des cours de la viande et la Prime Compensatrice Ovine, découragent les éleveurs qui diversifient leur production.

Au début des années 90, les éleveurs se tournent de plus en plus vers des productions complémentaires (élevages de porcs ou de volailles, plantes médicinales ou aromatiques, apiculture) ou d'autres sources de revenus : l'agritourisme (gîtes, repas à la ferme, prestations de service, location de matériel de loisir, ventes directes...) et la transformation artisanale (fromage de brebis, charcuterie, conserves...). Si l'élevage hors-sol tente certains éleveurs (installation en ovins d'engraissement), d'autres agriculteurs tentent de se reconvertir à des productions de qualité face à la demande croissante des consommateurs (labels " Agneaux de Parcours " ou " Bio ").